Setiap logam memiliki potensial alami, ketika dua logam yang berbeda bersentuhan satu sama lain maka akan timbul perbedaan potensial atau biasa disebut tegangan.

Termokopel menggunakan dua metal yang berbeda untuk membangkitkan tegangan.Tegangan inilah yang akan digunakan sebagai penentuan temperatur.

Fungsi utama termokopel adalah sebagai penunjuk temperature.